Durante décadas, los expertos han buscado nuevas telas alternativas a partir de residuos orgánicos para reducir los desechos de la moda. Los residuos de la moda se han acumulado hasta alcanzar los 92 millones desechados cada año. Estos residuos contienen grandes cantidades de tintes y materiales conocidos por ser tóxicos para el medio ambiente. Muchos sostienen que el algodón es un tejido respetuoso con el medio ambiente, lo que ciertamente no es el caso. Aunque el algodón crece con el tiempo, necesita grandes cantidades de agua, ya que 1 kg de algodón requiere 10.000 litros de agua para crecer.
Siguiendo los principios del diseño regenerativo, la moda puede ser una herramienta de cambio para el medio ambiente. Los proveedores innovadores se centran ahora en crear materiales sostenibles a partir de distintas fuentes. Estas fuentes son principalmente residuos agrícolas y alimentarios que aportan beneficios regenerativos a la industria de la moda.
Para reducir su creciente dependencia de los combustibles fósiles, la industria de la moda debe priorizar y acelerar su transición hacia un sistema circular y regenerativo.
Anita Chester
Anita Chester, responsable de Materiales de la Fundación Laudes, afirma que crear valor a partir de los residuos es una gran oportunidad para la industria. Asegura que la utilización de estas alternativas favorecerá al medio ambiente y a sus habitantes. Reciclar los residuos para convertirlos en textiles no solo beneficia al clima, sino también a los medios de subsistencia de los agricultores.
Cuatro nuevos tejidos a partir de residuos orgánicos:
- Ceiba
- Naranjas
- Patatas
- Plantas de ortiga
Kapok
Con sus propiedades únicas, como la seda, las fibras de ceiba son finas y rígidas, pero más firmes. Este tejido alternativo no solo es resistente al agua, sino también a las alimañas. La ceiba es transpirable, hipoalergénica y ligera.
Derivado de los frutos del Bombax Ceiba en Camboya, este tejido es perfecto para prendas que requieran aislamiento y resistencia al agua. Lo que destaca de este fruto es que crece en árboles que maduran muy rápido. Este árbol crece dos metros cada dos años y puede sobrevivir mucho tiempo.
Este tejido es actualmente exclusivo porque su producción es un proceso que lleva mucho tiempo. Las fibras de kapok se mezclan con algodón para fabricar material de confección, lo que sin duda ahorra toneladas de agua. Utilizar una mezcla de kapok y algodón para hacer cuatro camisetas puede ahorrar sin duda 3000 litros de agua.
Las ceibas alcanzan los 60 metros de altura y producen hasta 4.000 frutos en una sola temporada.
Naranjas
La celulosa artificial se fabrica a partir de pulpa de cítricos exprimida. Gracias a la nanotecnología, los expertos son ahora capaces de convertir la celulosa en hilo. En Italia se desechan anualmente cáscaras de cítricos, cuya correcta eliminación cuesta mucho dinero.
Orange fiber, propiedad de Enrica Arena, es una empresa italiana que produce tejidos sostenibles a partir de cítricos. Fundada en Catania en 2014, Orange Fiber creó una nueva forma sostenible de diseñar materiales de alta calidad.
A partir de los restos de la industria de zumos de cítricos, el 60% de las frutas procesadas que suelen desecharse alimentan ahora la producción de fibra de celulosa. Hoy en día, el uso de fibra de naranja ha demostrado ser la mejor práctica para la moda sostenible. Este planteamiento ha ampliado los límites de la cadena de suministro textil y alimentaria.
Patatas
Rowan Minkley y Rob Nicoll son los fundadores de una empresa londinense, Chips Board, en la que se fabrica una revolucionaria producción de bioplásticos y compuestos a partir de residuos de patata.
¿Qué es el plástico Parblex?
Es un bioplástico reforzado con fibra. Este tipo de plástico es perfecto para las industrias de la moda y el diseño de interiores por su durabilidad. Esta creación puede disminuir el consumo de plásticos de un solo uso, lo que reduce prospectivamente la contaminación del agua y el aire. Chips Board creó materiales biodegradables para gafas y cierres.
El propósito de Parblex es reducir el daño medioambiental causado por la moda rápida y los productos desechables. Coloreados con materiales naturales que van desde la harina de nuez a la curcumina, los plásticos de Parblex son compatibles con la impresión 3D, el fresado y otras técnicas de procesamiento industrial. Rob Nicoll, uno de los fundadores de Chips Board, declaró
Hay MUCHOS residuos de patata, pero con nuestro método podemos adaptarlo a otros. Tienen que ser tipos específicos de residuos, pero si nos instaláramos en un país donde la producción de patatas no fuera dominante, habría otras opciones que aprovechar.
Rob Nicoll
Apoyar los procesos de base biológica localizados es esencial para disipar la niebla que rodea al lavado verde. Exigir transparencia a quienes dicen ser innovadores es necesario porque el público puede pedir cuentas a estas empresas y participar en sistemas económicos circulares. Además, los materiales biodegradables pueden integrarse ahora en las comunidades y contribuir a la crisis climática.
Plantas de ortiga
Conocidas como el material del futuro, las fibras de ortiga son una gran alternativa a las fibras de plástico. La fibra de ortiga en la ropa existe desde hace dos mil años.
Producción de tela de ortiga:
- Escandinavia
- Polonia
- Alemania
- Rusia
- China
- Japón
Tres especies de ortiga que producen fibra:
- Ortiga europea
- Ramie
- Ortiga del Himalaya
La ortiga se encuentra en países africanos y asiáticos. Cultivar fibras de ortiga es menos perjudicial para el medio ambiente que cultivar algodón porque las plantas necesitan menos agua y pesticidas.
La ortiga podría sustituir a las fibras sintéticas, ya que es la fibra más estable de la gama de fibras naturales.
Lampoon
El resurgimiento de la ortiga se debe a su fuente sostenible y renovable, que puede encajar bien en las industrias del lujo y la moda. Según Beckhaus,
La Urtica Dioica es brillante y similar a las sedas más finas; es incluso mejor que la seda, ya que por su estructura es más transpirable.
Beckhaus
Aunque el uso de fibras naturales y procesos mecánicos y sin productos químicos es respetuoso con el medio ambiente, la cuestión de los residuos es el principal problema. Beckhaus afirma que no tienen residuos y que solo tienen productos. Los subproductos se transforman en productos de alta calidad, mientras que las hojas se dejan en el suelo como abono.
En conclusión, la producción de tejidos a partir de residuos orgánicos presenta una solución prometedora a dos de los problemas mundiales más acuciantes: el despilfarro de alimentos y la degradación del medio ambiente. Los cuatro tejidos analizados en este artículo son alternativas innovadoras y sostenibles a los materiales textiles tradicionales.
Estos tejidos no solo desvían los residuos alimentarios de los vertederos, sino que también requieren menos agua, energía y productos químicos para su producción en comparación con los tejidos convencionales. Además, el uso de tejidos basados en residuos alimentarios también apoya la economía circular al crear una nueva cadena de valor para los residuos alimentarios y ofrecer oportunidades económicas a agricultores y comunidades.
A medida que los consumidores adquieren conciencia ecológica, aumenta la demanda de productos sostenibles y respetuosos con el medio ambiente.
En general, la producción de tejidos a partir de residuos alimentarios es una tendencia prometedora en la industria textil que ofrece una solución sostenible e innovadora a los crecientes retos medioambientales a los que nos enfrentamos hoy en día.
