El cambio climático es la crisis que define nuestra época. Las migraciones por desastres naturales son una de las consecuencias más devastadoras de este fenómeno. Es cuando hablamos de desplazados climáticos.
No cabe duda que la crisis climática nos afecta a todos, pero no de la misma manera. Cada año la emergencia climática provoca grandes desplazamientos humanos dentro y fuera de países. Se trata de comunidades enteras que sufren las consecuencias de este problema y deben abandonar sus hogares forzosamente.
El cambio climático se encuentra en un punto de no retorno. Algunas de sus consecuencias se traducen en el aumento generalizado de temperaturas. Según la OMM (Organización Meteorológica Mundial), el año 2023 ha sido el más caluroso jamás registrado. La temperatura media anual del planeta es 1,1 grados Celsius (°C) más cálida que a finales del siglo XIX.
Esto provoca desastres naturales como inundaciones, grandes sequías, desertificación de tierras cultivables, incendios forestales, ciclones y huracanes.
De acuerdo con el informe emitido por las Naciones Unidas en 2021 “se necesita una reducción del 45% de las emisiones de gases de efecto invernadero de aquí a 2030 para evitar un calentamiento catastrófico”.
Cifras récord
En 2022, las catástrofes naturales provocaron la cifra récord de 32,6 millones de desplazamientos, de los que el 98 % fueron causados por peligros relacionados con el clima según el Centro para el Monitoreo del Desplazamiento Internacional (IDMC). Esto representa un aumento del 41% de desplazados con respecto a cifras de 2008.
Estas personas se ven obligadas a desplazarse en contextos de desastres. En su mayoría los desplazamientos son internos, es decir, dentro de su propio país. Pero, en menor medida hay desplazamientos transfronterizos, a países vecinos. Esto se debe a que la mayoría de los migrantes prefieren residir cerca de su hogar y su familia. Además, en general no disponen de medios para recorrer largas distancias.
Se calcula que cada año alrededor de 20 millones de personas se ven obligadas a huir de sus hogares debido a desastres naturales o fenómenos meteorológicos extremos.
¿Cuáles son las regiones con más desplazados climáticos?
Los países subdesarrollados sufren las mayores consecuencias del cambio climático a pesar de ser los que menos han contribuido a crearlo. Además carecen de recursos económicos para hacer frente a esta situación. Las regiones más afectadas son Pakistán, India, el cuerno de África y China.
Pakistán
Las grandes inundaciones que afectaron a Pakistán en el 2022 han dejado 7,9 millones de desplazados climáticos y casi 600 mil personas viviendo en refugios, según un documento de la ONU. A esto se le suma la crisis alimentaria y sanitaria con la amenaza de enfermedades como el cólera, la malaria y el dengue.
África
El continente africano se ve afectado por la degradación ambiental que no solo desplaza a la población, sino que además mata al ganado y arrasa con los cultivos y las plantaciones. El cuerno de África padece la peor sequía de los últimos tiempos y la temporada de lluvias prácticamente es inexistente. En grandes territorios desérticos entre los que se encuentran Etiopía, Somalia, Kenia, Uganda y Sudán viven más de 200 millones de personas que sufren estas condiciones climáticas y una extrema pobreza. Esto ha provocado un desplazamiento interno en Somalia y Etiopía de 1,75 millones de personas.
Mientras tanto, algunos países africanos se ven afectados por grandes inundaciones como Sudán del Sur, donde anualmente alrededor de 1 millón de personas son víctimas de estas condiciones.
A pesar de todo esto, África es responsable solo del 14% de las emisiones mundiales de CO₂. Se calcula que en los próximos 10 años, 60 millones de africanos migrarán al norte de África y Europa por estas causas.
India
Por otro lado, los desplazados climáticos en India se han incrementado a causa de las grandes inundaciones, por ejemplo en el delta de Sundarbans donde varias islas están sucumbiendo a la subida del nivel del mar. Muchos habitantes se han refugiado en Sagar, una de las islas más grandes, pero actualmente esta también se ve amenazada por el aumento del nivel del mar. Además, India experimentó la mayor sequía en 80 años, lo que produjo una enorme crisis alimentaria. En cuatro estados se registraron precipitaciones de hasta un 70% por debajo de lo normal.
China
Con respecto a China, este país ha sufrido olas de calor, ciclones, inundaciones y sequías. Desde 2011, casi 3 millones de personas se han desplazado internamente a causa de desastres ambientales, como terremotos, tormentas e inundaciones.
¿Cuáles son las consecuencias de estos desplazamientos?
Una de las consecuencias de estas migraciones forzosas es la dificultad de los desplazados para trabajar y mantener su economía familiar en condiciones de salud y seguridad. Por lo tanto, hay un incremento en los índices de pobreza y pérdidas de medios de vida, lo que genera desigualdad y violencia.
Otro de los problemas que se presentan es la escasez de recursos naturales como el agua potable en los lugares de acogida, lo que provoca malnutrición y enfermedades. Ante esta realidad, las amenazas y las tensiones se multiplican y pueden aumentar los conflictos en los países de asilo.
No todo está perdido
ACNUR (Agencia de la ONU para los refugiados) es una organización internacional que trabaja para proteger a personas desplazadas por la fuerza por conflictos, persecuciones y últimamente por desastres climáticos. Con respecto a este último punto, esta entidad ha desarrollado una guía de reubicación planificada de aquellas poblaciones en riesgo por los desastres y los impactos del cambio climático. También realiza asesoramientos legales, labores de sensibilización sobre este tema en la web y redes sociales. También brinda acceso a empleos y educación con el propósito de que las personas se integren y contribuyan a las comunidades que los acogieron.
Con relación a esto último, algunos migrantes han creado proyectos para hacer frente a esta problemática. Entre las propuestas se encuentran: reducir y limpiar vertederos en Beirut, plantar árboles en Uganda, construir refugios con botellas de plástico en el suroeste de Argelia. A esto se suman campañas de sensibilización, actividades de preparación ante catástrofes y lucha contra los incendios forestales.
El cambio climático es un hecho, nadie escapa a sus consecuencias. Es necesario actuar ya mismo, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y realizar la transición hacia las energías renovables. Es responsabilidad de todos concientizar sobre los estragos que provoca, para asegurar el futuro de las nuevas generaciones y cuidar el planeta en que vivimos, hogar de todos nosotros.
