Rani East-Jeffs è una ragazza australiana di 14 anni che si è preoccupata dello spreco di acqua che si verificava tra l’apertura del rubinetto e l’attesa che l’acqua raggiungesse la temperatura giusta per entrare nella doccia. Una situazione quotidiana che si è trasformata in un prodotto in grado di far risparmiare fino a 1.800 litri d’acqua a persona all’anno. Questo sistema si chiama Aqua Loop e noi ne analizziamo il funzionamento e se può davvero portare a un risparmio idrico.
Un progetto nato da un progetto scolastico
Questa idea innovativa è nata da una sfida lanciata dalla sua scuola, la Natural School of Port Macquarie. Si tratta di un istituto indipendente, progressista e all’avanguardia che si concentra sull’ambiente naturale. La scuola permette agli studenti di entrare in contatto con l’ambiente e di impegnarsi con la propria comunità ed è stata forse l’inizio di un profondo impegno di Rani nei confronti dello spreco dell’acqua. Infatti, come racconta l’autrice ad ABC News, l’idea è nata una sera in cui era profondamente frustrata per la quantità di acqua che finiva nello scarico mentre aspettava che l’acqua raggiungesse la temperatura giusta per fare la doccia.
Rani ha presentato il progetto alla sua scuola e, secondo la stessa fonte, il suo insegnante Lloyd Godsson si è reso conto che il progetto era un modo semplice e accessibile per risparmiare acqua in casa. Secondo le sue parole, “non ci si aspettava che gli studenti producessero un prototipo funzionante, ma Rani ha superato tutte le loro aspettative”. È stato l’insegnante a incoraggiare Rani a presentare il suo progetto a una conferenza di giovani inventori al Powerhouse Museum di Sydney. Lì ha incontrato Eman Solimman, fondatore e CEO di EduTech Australia , ed è stato l’inizio della nuova vita di Rani come imprenditrice.
Da un’idea a un prodotto: come funziona Aqua Loop
La chiave di questa invenzione è l’efficacia e la semplicità. L’idea dell’invenzione consiste nell’installare Aqua Loop nel soffitto del bagno. L’invenzione comprende circuiti, tubi, sensori di temperatura ed elettrovalvole. Questi lavorano insieme per misurare la temperatura dell’acqua in tempo reale, cioè dal momento in cui si accende la doccia. Il sistema ricircola l’acqua fino a raggiungere la temperatura ottimale. In altre parole, trattiene l’acqua finché non è calda. In questo modo, non si spreca acqua durante il processo.
Supponiamo che la doccia impieghi due minuti per riscaldarsi. Si stima che ogni minuto di doccia consumi in media 20 litri d’acqua, il che significa che in ogni doccia possono essere sprecati 40 litri per ognuno dei 26.487.000 abitanti dell’Australia. Se ogni abitante fa la doccia una volta al giorno, si sprecano circa 50 milioni di litri d’acqua al giorno in attesa che l’acqua si riscaldi. Questo numero elevato può essere evitato grazie ad Aqua Loop.
L’aspetto più interessante del progetto è che è economico e accessibile. Un attributo differenziale che consente a un maggior numero di persone di installarlo nelle proprie case.
[Si tratta di un dispositivo da applicare al soffitto che impedisce all’acqua di essere sprecata, in modo che non esca nemmeno dal soffione della doccia e ricircoli nel sistema dell’acqua calda o in qualsiasi altro punto del sistema dell’acqua calda”
Rani ha raccontato alla ABC news
La storia di Rani è solo una delle tante storie di giovani alla ricerca di sostenibilità e di modi innovativi per avere un impatto positivo sul mondo. Soprattutto quando si tratta di una risorsa come l’acqua, che è limitata.
Il futuro di Aqua Loop
Aqua Loop ha attirato così tanta attenzione che ora ha il supporto di EduTech Australia, che sta sostenendo la commercializzazione di questo prodotto e prevede di commercializzarlo in futuro in tutto il continente. Si spera che questa iniziativa, nata in Australia, un Paese che sta affrontando un futuro difficile a causa della siccità, possa raggiungere il resto del mondo. L’obiettivo attuale è quello di trasformare questa grande idea in un evento commerciale realizzabile.
Il primo passo è quello di ispirare le ragazze, responsabilizzarle e incoraggiarle a fare quel passo per essere innovative nelle idee che vogliono realizzare e nei sogni che hanno.
Eman Solimman, amministratore delegato di EduTech Australia, ha dichiarato alla ABC news
Questa idea le ha aperto le porte per partecipare al programma STEAMS-Preneurs di EduTech Australia, dove la sua invenzione è stata selezionata tra oltre 200 come la più promettente.
La risposta è sì. Aqua Loop consente di risparmiare acqua, e molta, all’anno e per ogni persona della famiglia. E questa è solo una delle tante iniziative che i giovani stanno proponendo in tema di sostenibilità. Sempre più spesso, grazie alle iniziative scolastiche, gli studenti si propongono come agenti di cambiamento nelle loro comunità e cercano soluzioni ai problemi ambientali. Il riconoscimento internazionale di questa invenzione incoraggia senza dubbio un numero ancora maggiore di iniziative di questo tipo da parte di scuole e università.
