Ogni viaggio che facciamo ha il potere di trasformare sia il viaggiatore che la destinazione che visitiamo. Tuttavia, non tutte le trasformazioni sono positive. Dalle spiagge sovraffollate alle comunità locali soppiantate dalle grandi catene alberghiere, l’impatto del turismo tradizionale sull’ambiente e sulla società ci ha portato a mettere in discussione il nostro modo di viaggiare. Ma cos’è il turismo sostenibile e come si può viaggiare lasciando un’impronta positiva sul mondo? Rispondiamo a questa domanda in questo articolo.
Il turismo, una delle attività economiche più dinamiche e globalizzate, ha un impatto significativo sull’ambiente e sulle comunità locali. Secondo dati recenti, il settore turistico contribuisce tra l’8% e il 12% alle emissioni globali di carbonio. Ciò sottolinea l’urgenza di adottare pratiche turistiche sostenibili, non solo per proteggere l’ambiente naturale, ma anche per preservare la ricchezza culturale ed economica delle regioni che visitiamo.
L’impatto del turismo globale in cifre
Ogni anno, miliardi di persone viaggiano in tutto il mondo, rendendo il turismo un motore economico globale. In regioni come l’Asia-Pacifico, l’Europa e i Paesi in via di sviluppo dell’Africa, il turismo è una fonte vitale di reddito. Ad esempio, nelle Maldive circa il 28% del PIL dipende dal turismo. In Thailandia il settore turistico rappresenta circa il 20% della sua economia. Nel caso della Spagna, una delle destinazioni più visitate al mondo, più del 12% del suo PIL proviene dal turismo.
Tuttavia, questa enorme attività ha un costo ambientale. Dal consumo eccessivo di risorse naturali all’inquinamento causato dai trasporti, il turismo può avere effetti devastanti se non viene svolto in modo sostenibile.
Che cos’è il turismo sostenibile?
È molto più di una tendenza: è un modo di viaggiare che rispetta l’ambiente naturale, promuove la conservazione delle risorse e va a beneficio delle comunità locali. A differenza del turismo di massa, che tende a privilegiare il guadagno economico a breve termine, il turismo sostenibile si concentra sulla garanzia che anche le generazioni future possano godere delle stesse destinazioni e culture che ammiriamo oggi. In questo senso, cerca di ridurre al minimo l’impatto negativo delle attività turistiche sull’ambiente e sulle comunità locali, promuovendo al contempo i benefici economici e culturali.
Il turismo sostenibile è un turismo che tiene conto degli impatti economici, sociali e ambientali attuali e futuri per soddisfare le esigenze dei visitatori, dell’industria, dell’ambiente e delle comunità ospitanti.
Organizzazione Mondiale del Turismo (UNWTO)
Le regole chiave per praticare il turismo sostenibile
La pianificazione è il primo passo verso un viaggio sostenibile. È essenziale scegliere destinazioni impegnate nella conservazione dell’ambiente e della cultura, come la Costa Rica, riconosciuta per la sua leadership nell’ecoturismo, o il Bhutan, che limita attentamente il numero di visitatori per proteggere la sua biodiversità. Inoltre, scegliere di viaggiare in bassa stagione riduce la pressione sulle risorse locali, evita il sovraffollamento e permette di vivere un’esperienza più ricca.
Il trasporto è una delle principali fonti di emissioni di carbonio legate al turismo. Per ridurre questo impatto è necessario privilegiare mezzi di trasporto più sostenibili, come il treno o l’autobus, piuttosto che i voli. Quando il trasporto aereo è indispensabile, alcune compagnie aeree offrono programmi di compensazione delle emissioni di carbonio per mitigare le emissioni generate. A destinazione, mezzi come la bicicletta, i trasporti pubblici o anche gli spostamenti a piedi contribuiscono non solo a ridurre l’impatto ambientale, ma anche a favorire un legame più autentico con l’ambiente.
Anche il settore alberghiero svolge un ruolo centrale nel turismo sostenibile. Esistono strutture ricettive che incorporano pratiche responsabili, come l’uso di energie rinnovabili, una gestione efficiente dell’acqua e il sostegno alle economie locali. Le certificazioni internazionali come EarthCheck, Rainforest Alliance o Biosphere Tourism sono strumenti utili per identificare le opzioni che soddisfano questi standard. Questi tipi di strutture non solo si prendono cura dell’ambiente, ma promuovono anche uno sviluppo turistico equilibrato.
Altre chiavi per praticare il turismo sostenibile
Il sostegno alle economie locali è un pilastro del turismo responsabile. Il consumo di prodotti e servizi di provenienza locale contribuisce direttamente al benessere delle comunità visitate. Ciò si riflette nell’acquisto di prodotti artigianali tradizionali, nella scelta di ristoranti a conduzione familiare che offrono la gastronomia locale e nell’assunzione di guide certificate della regione. Queste pratiche promuovono la conservazione culturale e garantiscono un beneficio economico diretto per le comunità.
Un’altra base fondamentale del turismo sostenibile è il rispetto. Questo approccio comprende la comprensione e l’adattamento alle usanze locali, che contribuiscono a uno scambio culturale più equilibrato. Dal punto di vista ambientale, il rispetto per la natura significa evitare la produzione di rifiuti, non disturbare l’ecosistema e ridurre l’uso di plastica monouso. Semplici misure come portare con sé una bottiglia riutilizzabile, borse di stoffa o imballaggi sostenibili fanno una grande differenza nella conservazione dell’ambiente naturale.
Il turismo sostenibile non solo porta benefici all’ambiente e alle comunità locali, ma arricchisce anche l’esperienza del viaggiatore. L’adozione di queste pratiche è un passo essenziale verso un modello di turismo che rispetti le risorse del pianeta e ne permetta una fruizione responsabile.
Perché il turismo sostenibile è più di una moda
Il turismo sostenibile non solo apporta benefici all’ambiente, ma ha anche un impatto positivo sulle comunità locali, preserva le culture e le tradizioni e garantisce che le generazioni future possano godere di destinazioni uniche.
In un mondo in cui le risorse naturali sono sempre più limitate e gli effetti del cambiamento climatico sono sempre più evidenti, viaggiare consapevolmente diventa una necessità piuttosto che una scelta. Praticare il turismo sostenibile è un modo per godersi il mondo senza comprometterne il futuro.
