L’erosione costiera è un fenomeno naturale che colpisce le aree costiere di tutto il mondo. Per affrontare adeguatamente le sue implicazioni per l’ambiente e le comunità costiere, è essenziale comprenderne le cause e gli effetti e quindi sensibilizzare l’opinione pubblica sulle questioni ambientali.
Andrés Osorio, direttore della corporazione” Centro di Eccellenza in Scienze Marine” in Colombia, ha spiegato: “L’erosione costiera è un processo di perdita del territorio marino costiero che è generato da interventi umani, mal pianificati sul bordo costiero, e anche da fenomeni naturali che influenzano l’equilibrio di un luogo. Le cause del fenomeno possono essere le seguenti.
Il clima e il mare
A causa del riscaldamento globale e dello scioglimento dei ghiacciai, il livello del mare si innalza, causando inondazioni ed erosione nelle zone costiere a bassa quota. Inoltre, l’azione delle onde è influenzata dai venti. Questi ultimi fanno sì che le onde battano costantemente la costa, trasportando sedimenti ed erodendo il litorale.
Anche le correnti oceaniche possono trasportare grandi quantità di sedimenti. Questo può portare all’accumulo di materiali in alcuni punti e all’erosione in altri. Così, uragani, tempeste e cicloni, con la loro forza delle onde e delle maree, possono causare un’ampia erosione.
Attività umane
L’estrazione di sabbia e ghiaia dalle spiagge e dai fondali marini per l’edilizia e l’industria può accelerare l’erosione costiera. La perdita di sedimenti naturali rende la spiaggia incapace di rigenerarsi e rimanere stabile. Inoltre, la deforestazione delle mangrovie e l’estrazione mineraria marina, così come la costruzione di infrastrutture vicino alla costa, possono compromettere la vita naturale dei trattamenti costieri.
La deforestazione e la rimozione della vegetazione costiera, come le mangrovie e le dune di sabbia, rendono la costa meno resistente all’erosione. Le dune di sabbia fermano l’avanzata del mare e le mangrovie proteggono la costa dall’erosione. L’estrazione di petrolio e gas sulle piattaforme offshore può avere effetti negativi sull’ecosistema marino e contribuire al deterioramento delle coste.
La subsidenza del terreno che porta a un graduale abbassamento del suolo è un’altra fonte di rischio, poiché si combina con l’innalzamento del livello del mare per causare erosione e aumentare il rischio di inondazioni. Anche le costruzioni nelle aree costiere alterano il flusso naturale dei sedimenti e causano questo fenomeno.
“Le condizioni naturali possono includere eventi estremi o climatici come i fenomeni El Niño o La Niña, i cambiamenti climatici o gli uragani, che causano la perdita di territorio. Le condizioni antropiche includono edifici, strade, zone alberghiere, porti o strutture mal progettate”, ha dichiarato Andrés Osorio.
È fondamentale ricordare che questo fenomeno è un processo naturale che si è verificato nel corso della storia della Terra. Tuttavia, l’attuale comportamento umano sta intensificando e accelerando l’erosione in diverse aree costiere.
Effetti dell’erosione costiera
E naturalmente, come tutti i fenomeni naturali, ha le sue conseguenze. Tra queste, le inondazioni e i danni alle proprietà e alle infrastrutture costiere, la perdita di ecosistemi come le mangrovie e le zone umide, che si ripercuotono anche sulla flora e sulla fauna locali. Si verifica anche lo spostamento delle comunità nell’entroterra a causa della perdita di terreni e delle inondazioni.
Un altro effetto è l’impatto economico, poiché molte persone dipendono dalle attività turistiche e l’erosione costiera colpisce sia le infrastrutture turistiche sia la riduzione degli stock ittici, incidendo negativamente sull’economia di queste regioni.
L’erosione sta colpendo le spiagge dei principali comuni costieri della provincia di Buenos Aires, in Argentina. Per questo motivo, Federico Isla, geologo e direttore dell’Istituto di geologia costiera e quaternaria di Buenos Aires, lamenta: “Si sta perdendo il patrimonio provinciale, come le aree ricreative, le spiagge. Si stanno perdendo lotti e appezzamenti di terreno, che vengono lasciati sott’acqua, e si stanno distruggendo le località balneari. Ci sono viali costieri che sono stati divorati dal mare”.
Soluzioni da considerare
D’altra parte, esistono alcune soluzioni per rallentare l’erosione. Tra queste, la protezione e la rigenerazione dei coralli che proteggono le coste. È necessario condurre campagne di sensibilizzazione e sorvegliare le aree per evitare attività dannose sulla costa.
Allo stesso tempo, anche la protezione delle spiagge è una possibile soluzione. È essenziale preservare questi spazi perché favoriscono il turismo e fungono da barriera naturale contro i cambiamenti climatici. Allo stesso modo, la costruzione di dighe marittime è una misura che dovrebbe essere applicata soprattutto nelle aree densamente popolate, che sono particolarmente suscettibili agli effetti dei problemi ambientali.
Infine, il ripristino delle mangrovie, in quanto aumenta la biodiversità e protegge le coste dall’erosione, essendo una barriera naturale. Inoltre, estraendo legna da ardere e fungendo da zona di pesca, assorbono CO2 e contribuiscono allo sviluppo dell’economia locale.
