La palabra «ambientalista» enseguida nos hace pensar en una gran selva que salvar. Extensiones de árboles, montañas y llanuras, pero, espere un minuto: el mundo no está hecho solo de tierra.
Bajo la superficie de los océanos infinitos hay selvas marinas sin fin que son tan necesarias para nosotros como sus primos terrestres: los arrecifes de coral.
Para quienes no lo sepan, el coral no es ni una roca ni una planta, sino una especie viva. Estas criaturas fascinantes, tan hermosas como frágiles, viven encima de los esqueletos de sus antepasados. Cada generación que muere agrega una capa al arrecife, desarrollándose durante milenios en las estructuras magníficas que podemos admirar hoy.
Se calcula que algunos arrecifes de coral tienen más de 10.000 años. Aglomerados milenarios, a menudo denominados «las selvas tropicales del mar» ya que es hogar de 4000 especies de peces e innumerables microorganismos.
Su existencia es literalmente vital para los seres humanos también: de hecho, los corales, con su ecosistema delicado, permiten que el océano produzca el 50% del oxígeno que respiramos. Además de esta función fisiológica, no olvidemos que atraen a turistas apasionados por el buceo. El negocio del turismo por sí solo genera $375 mil millones al año, creando empleos para las comunidades locales. Además, los arrecifes protegen las costas más expuestas de tormentas y grandes desastres naturales.
Todo esto está en peligro. Además de los grandes «pulmones verdes» que conocemos bien, incluso los «pulmones multicolores» sumergidos se ven amenazados por la contaminación, el calentamiento global y la sobrepesca.
Para defender y salvar el arrecife de coral, nació en 2017 Coral Gardeners, un colectivo de jóvenes, definido por la prensa mundial como «Ocean Innovators».
La aventura de estos guardianes de los abismos nació de la voluntad de Titouan Bernicot, fotógrafo y freedriver nacido y criado en Moorea, en la Polinesia Francesa. Titouan dice que ver su isla y hábitat bajo ataque fue el impulso necesario para hacer algo.
El concepto operativo de estos «Jardineros de corales» es delicado y meticuloso. La clave de todo el proceso es cuidar de los «Supercorales», es decir corales genéticamente resistentes, que no mueren en condiciones adversas.
Los supercorales se plantan y cultivan en un vivero real y, una vez maduros, se trasplantan a las zonas de arrecifes de coral más dañadas. Cada coral plantado es luego monitorizado cuidadosamente durante semanas.
El viraje que puede hacernos participar a todos en este salvamiento marítimo es la posibilidad de adoptar un supercoral. Puedes elegir entre numerosas variedades y especies, de diferentes colores y formas. Una vez elegido, le das un nombre a tu coral y recibirás una Card que certifica la autoría.
Si ya estás entusiasmado con esta idea y quieres hacer un regalo que dure millones de años, aquí te dejamos el enlace.
Si nada cambia, para 2050 los arrecifes de coral serán el primer ecosistema en la tierra en colapsar por completo, llevándose consigo el 25% de la vida marina, que vive y prolifera en los arrecifes.
A menudo nos olvidamos que la naturaleza existe y nos vigila incluso en los lugares más inaccesibles y escondidos. La mayoría de los humanos nunca ha visto un arrecife de coral de cerca, pero eso no significa que un coral sea menos importante que un roble centenario.
Coral Gardeners y las otras asociaciones de Oceans Innovators no solo protegen el arrecife de coral, sino que nos protegen a todos.
